大雨過後很快就重新熱起來, 花木扶蘇的院落內，有幾個人圍坐在廊下圓桌邊, 正中一個巨大的月餅盤子, 非常顯眼。

比起土生土長的京城人士柳潼柳大人出趟遠門就去了半條命, 王公公的生命力和適應能力顯然更為強大，這會兒瞧著除了汗多沒任何不妥。

他也是真心幫忙, 顧不得休息，只就著涼絲絲的井水凈了手臉, 然後真就坐下來吃月餅。

晏驕殷勤的切了幾個裝盤，努力擺出花形，還順手擼了一把金燦燦的菊花瓣撒上。

可惜這就是圓滾滾的月餅，再折騰也上不了天。

王公公看著那經過擺盤也還是顯得十分質樸的盤子, 再看看眼前那一座月餅山, 笑著搖頭，插起一塊吃了口，點頭, “這個味兒倒不錯，一點兒不比下頭進的差，芝麻的？”

晏驕最喜歡廣式月餅, 今天烤的也是這種。

“據說黑芝麻對頭發好。”她的視線無意中劃過王公公通風效果極佳的發頂，熱情道, “愛吃就多吃幾口。”

在禦前當差形象多重要啊，回頭可千萬別因為脫發失了恩寵，不然哭都沒地兒哭去。

王公公：“……我換個別的餡兒。”

揭人不揭短知道嗎？年紀大了掉點頭發算什麽, 等你老了你也掉！

想這些的時候，他都忘了自己也才三十五。

晏驕的心思都寫在臉上，她是明明白白的真擔心自己禿了，王公公有些哭笑不得，略吃了一口棗泥餡兒的，這便端過來烏梅消暑飲淺啜，“你想問什麽？”

他到底長了一副北地腸胃，這南方點心乍吃起來稀罕，可總覺得膩膩的，還是留著肚子晚上吃好的。

對了，今兒還有羊肉面嗎？

回京城後，他也趁著不當差那幾天吃過兩回，可總覺得缺點什麽，就不是那個味兒啊！著實想得慌。

“朝中有沒有姓閔的官員？”都是爽快人，晏驕也不瞎繞彎子，當即開門見山道。

“閔？”王公公略略一想，點頭，“這個姓不大常見，有且僅有一位，乃是現任吏部侍郎閔行忠。”

吏部，可不就管著官員任免嗎？這可真是太對口了。

晏驕和龐牧對視一眼，異口同聲，“他多大？”

王公公嘶了聲，不大確定的說：“這個還真沒太在意，他是哪年提拔的來著？約莫四十來歲吧。”

四十來歲？晏驕一楞，“您沒記錯吧？”

“這不能夠，”王公公放下茶盞，抖開扇子扇了幾下，“雖然具體年紀記不得，但大略還是清楚的。”

晏驕傻了眼。

玉容信上寫的明明白白，分明就是三十歲上下，即便已經過去了兩年，可也不至於蹦到四十歲呀，差的忒多了點。

“他有沒有兄弟？”龐牧一語驚醒夢中人，晏驕連連點頭。

“您這話可算問到點子上了，”王公公刷的收了折扇，當即竹筒倒豆子似的說開了，“那閔行忠不錯，可惜有個弟弟，叫閔行勇，那可真是貪婪好色不學無術，整日鬥雞走狗荒淫無度，閔行忠隔三差五就得給他擦屁股，好幾回被人彈劾，官兒都險些保不住。”

說到這兒，王公公又往四下看了看，示意晏驕和龐牧湊上前來，壓低聲音道：“其實之前吏部尚書告老還鄉，閔行忠是極有希望上位的，可惜啊，他那個弟弟忒不爭氣！”

連自己的弟弟都管不好，誰敢相信他能打理好整個吏部呢？乖乖做你的侍郎去吧，這就不錯了。

晏驕詫異道：“他才四十歲啊。”

吏部尚書換算成現代社會的官職得是什麽級別啊，四十歲的尚書可真是太年輕了，多少書生這個年紀還在玩兒命考科舉呢吧？

“可不是麽，”王公公重新坐回去，兩手一攤，“所以才可惜啊。”

說罷，他又砸吧著嘴兒感慨道：“這老天也算愛作弄人了，說它公平吧，著實叫人啼笑皆非。那閔行忠也算難得一見的能幹了，偏攤上這麽個弟弟，什麽前程不得黃？如今能坐穩侍郎的位置，嘖嘖，也算不易啦。”

侍郎雖然也不錯，可跟尚書比？沒得比。

頓了頓，又往北面行了個禮，與有榮焉道：“不過話又說回來，這不恰恰證明了咱們聖人公私分明麽？”

晏驕十分欽佩的看著他：您可真忠心啊。

據王公公說，那閔行勇今年三十三了也沒個正經營生，又有爹娘偏疼，閔行忠也不能要求更多，不惹是生非鬧出亂子來就謝天謝地。

王公公知道這倆人都不是閑著沒事兒瞎打聽的，當即道：“若是那閔行勇真犯了事兒，你們趕緊捉，也算為民除害了。”

晏驕失笑，旋即皺巴了臉，心道我們倒是想啊，可沒有證據啊。

辦案講求人證物證俱在，如今也算“完美”：他們手頭一樣沒有！

原本打算當做突破口的仵作和任先生等人都如憑空消失，連玉容也被關了起來，至於物證……難道要想個法子重新驗屍？

至於閔行忠，她暫時不下定論。

現在看來，當年那位京城來的貴人十有八九就是閔行勇，期間到底發生了什麽事現在無從得知，但關鍵在於此事究竟是做弟弟的欺上瞞下扯虎皮做大旗？還是做哥哥的揣著明白裝糊塗，故意讓聲名狼藉的弟弟外出替自己撈錢？

閔行忠知不知情，對案件的推進影響可太大了。

王公公連日來車馬勞頓，天氣又熱，說了這麽一回話之後委實有些撐不住，重新沐浴過後就回房休息去了。

晏驕抱著胳膊想了半天，還是龐牧給她出了主意，“如今咱們還是先把玉容、蘇本和那位神秘的任先生作為突破口，玉容那邊你可以以送中秋節禮的名義打發人去張家、牛家和秦家探探風口，不管是誰，能見一面自然最好，就算不能，咱們也算摸了風向，了解了他們的態度。至於蘇平，交給我。還有那位任先生，就依照你的法子，等回頭衛藍考完了，便讓他借著參加文會的機會擺出那幾首詩詞。文人間多有交流，傳播也快，若有人曾看過，說不得會有他的下落也未可知。”

為今之計，只有廣撒網多捕魚，逮著誰算誰。

有人分擔就是輕松許多，晏驕吐了口氣，點頭道：“中秋正是交際和拓展人脈的大好時機，那幾家掙紮了這麽多年，肯定不會輕易放棄。”

不讓人進門，總不至於連自家人也不出門了吧？只要他們肯出門，就代表還有機會。

龐牧湊上去親了下，滿面讚許，“就是這個理兒。”

晏驕笑笑，站起來活動下手腳，又催促道：“行了，這也不是三天兩頭忙的完的，你別老把精力放在我這兒。鄉試近在咫尺，與之前的縣試不可同日而語，你又是頭一回主持這個，可千萬別出了什麽茬子。”

“有廖先生和柳大人呢。”龐牧說這話的時候真是理直氣壯。

晏驕無語，“千萬別讓廖先生聽到。”

甩手掌櫃也沒有這麽狠的啊。

兩人說笑片刻，忽聽一陣匆忙的腳步聲由遠及近，一擡頭：林平！

“大人，晏姑娘，不好了。”

晏驕和龐牧：“……我們好著呢！”

林平大囧，忙改口道：“是前頭不好了。才剛有人來報案，說東街口有兩人發生爭執，說著說著就推搡起來，結果打死人了。”

龐牧一攤手，對晏驕道：“瞧見了嗎，我說什麽來著，天生勞碌命，想偷個懶也不成。”

晏驕搖頭，“這峻寧府還真是不同凡響，別的地方好歹還是背地裏謀殺，他倒好，直接當街打死人。”又朝天喊了一句，“小六，勞你跑一趟，去取我的勘察箱來。”

說話間，兩人已經麻利的往外走了，路上龐牧又問了詳細的情況，“參與雙方的身份弄明白了嗎？多大年紀幹什麽的？怎麽打死的有譜嗎？”

“都是散練的武師，死者叫黃海平，三十二歲，另一個叫萬名，三十七，有百姓看見萬名往黃海平胸口打了一拳，然後黃海平就仰面倒下，掙紮著沒了動靜。”林平說。

一擊致死？晏驕腦海中瞬間竄出來幾種最常見的可能，其中就有心梗等諸多急癥。

“黃海平的身體如何？”

林平搖頭，“暫時還不清楚，已經派人去請他的家人了。不過應該不錯吧，不然也不會當武師了。”

“他家有什麽人？成親了嗎？”龐牧問道。

“成親了，生有一兒一女，”林平說，“家中老人都在鄉下，暫時沒敢通知。”

龐牧點點頭，又嘆了口氣，“兒女雙全啊，可惜了。”

所以說，好好活著才是最要緊的，一旦人死了，滔天的權勢富貴也全都成了過眼雲煙，與你還有什麽幹系？

“什麽叫散練的武師？”晏驕想起來剛才他們說的，不由好奇道。

龐牧解釋說：“峻寧府的武師大體分為兩類，一部分是像彭彪、宋亮之流直接屬於武館管轄的，另一類則自己單幹，外頭戲稱散練的。”

晏驕就明白了。

龐牧卻微微蹙眉，“若萬名真能一拳打死人，為何幾大武館未曾出面籠絡？”

林平搖頭，“這個屬下也不知，只是萬名一直在喊冤，說人不是自己打死的，黃海平肯定是有病……”

晏驕問：“真有人能一拳打死人嗎？”

這又不是什麽飛花摘葉皆可傷人的武俠世界，胸腔外部有肋骨保護，如果黃海平身體健康，想一下就打死的難度很高啊。

就見龐牧摸了摸鼻子，小聲說：“我能。”

晏驕：“……”

龐牧又給她比劃，“其實並不一定要用拳頭，這個講究的是寸勁，一擊之下肋骨斷裂，力道直入心臟，大羅神仙來了也沒用。”

晏驕張了張嘴，“能做到這一點的人多嗎？”

打斷骨頭和打破心臟完全是兩個概念吧？

龐牧摸著下巴想了會兒，“應該不多，不過老齊、老圖沒問題，還有小五、小六這幾個主攻手上功夫的大概也差不多。”

晏驕驚訝萬分。

小五？就那個總是瞇著眼笑得人畜無害的家夥？

還有小六，整天不知道往自己身上揣多少東西的……傻白甜？

所以我一直在跟些什麽絕世兇獸共處一室？現在用好吃的收買一下還來得及嗎？

案發現場距離衙門不遠，如今又是人多的時候，三個人便步行前去，眼前著前頭擁堵的路段就是了。

恰逢中秋，街上人滿為患，沒事兒都能湊一圈熱鬧，更別提突然死了人，只怕都要擠過來看熱鬧了……

想到這裏，幾人就不自覺加快腳步，生怕慢一步就因丟了證據而悔恨終生。

沒想到去了之後才發現實際情況好的超出意料：

今日負責巡視這片的正是方興，他做事勤勉謹慎，接到消息後第一時間便驅散人群，建起人墻，在大街上提前整理出好大一片空場。如此一來，有什麽證據也不至被損毀，能保留的全都保留了。

龐牧點頭稱許，看向一旁那個臉上白一陣紅一陣的中年漢子，“那就是萬名？”

方興道：“正是，他一直在喊冤。”

晏驕沖他們頷首示意，“我先去看看屍體。”

黃海平仰面躺在地上，外表完好無損，半滴血都沒流，好像只是躺在地上睡著了一樣。

而這具屍體給晏驕的第一印象就是白，確切的說是臉部特別白。

像黃海平這種風裏來雨裏去的習武漢子自然沒有什麽護膚的習慣和條件，所以大多黑黢黢的，而他露在外面的黑瘦、粗糙的手腳也證明了這點。在這種情況下，慘白的臉看上去格外突出，多看幾眼好像就變得鬼氣森森。

晏驕仔細看了他的口唇、鼻尖、耳廓和甲床幾處，發現都很正常，沒有紫紺現象，這首先就能排除很多可能了。

晏驕先記下第一個疑點，又仔細檢查了黃海平的體表，確定這是個挺愛幹凈的人。雖然穿的是粗布衣裳，但都打理的整整齊齊，連鞋子的邊緣部分都沒有多少泥土。

她伸手按壓黃海平的胸腔，尚有餘溫，觸手緊致結實，並無異常，可見骨骼完好。

“兩人沖突多久，一共在幾個地方打了多少下？”晏驕問一旁的方興。

方興道：“聽附近的攤販說，這兩人是拐彎的時候不小心撞上的，黃海平手中包裹被萬名撞掉，裏頭的糕餅點心都灑了。萬名嘴硬不肯承認，兩邊就沖突起來。先是吵架，然後略略推搡，萬名性子急躁，就擡手打了一拳，黃海平還沒來得及還手就倒地身亡。”

除非那萬名真是傳說中什麽可以使用內力隔山打牛的高手，不然他的嫌疑真的在一點點減小。

那頭萬名還在喊冤，額頭上青筋都蹦起來了，“大人，草民冤枉啊，就一下，真就一下！就草民這三腳貓的功夫，想進武館都沒人要，怎麽可能一下打死人啊。”

龐牧壓了壓手，示意他先閉嘴，然後叫了全程目擊的幾名證人過來一一問話，得出的結論跟方興說的基本上沒有出入，這萬名確實只打了黃海平胸口一下。

離得最近，也看的最清楚的一個攤主心有餘悸道：“近來天熱，大家夥的火氣難免就大些，又趕上人多，哪天沒人吵吵幾句？原本大家只是看個熱鬧，誰成想轉眼人就死了？有幾個孩子都給嚇壞了。”

龐牧嗯了聲，面帶不悅，“什麽看熱鬧，有人在跟前打架，你們不說上前勸解，第一時間找衙役過來倒也罷了。這倒好，生生把人給看死了。”

眾人被他罵的羞憤難當，又覺得冤枉，嘩啦啦跪倒一片，有喊冤的，也有磕頭認錯的，一時間亂作一團。

龐牧給他們嚷嚷的頭疼，卻也被這種置身事外冷眼旁觀的態度氣的頭疼，又順勢教訓幾句，這才叫他們散了。

萬名見狀膝行上前，哐哐磕了幾個頭，扯著嗓子喊道：“大人，大人您也聽見了，草民真的是冤枉啊，求大人還草民一個公道！”

龐牧挑了挑眉，突然毫無征兆的出手，一個拳頭勢如閃電的來到萬名跟前。

萬名根本沒有反應過來，哇的一聲向後倒去，臉上血色褪的幹幹凈凈。

“還真是三腳貓功夫。”龐牧有點遺憾的收回手。

本能反應騙不了人。、

老話說得好，想打人就得先學會挨打，所以哪怕功夫沒練到家，至少也都知道該怎麽躲。可這個萬名連躲避都狼狽不堪，更別提應變，只怕還真就是個假把式。

要是這種貨色能打死人，九大武館也就不用開了。

回過神來的萬名臉上青一陣紅一陣，臉上的汗都下來了。

如果一來，他的殺人罪名或許能洗刷幹凈，可只怕日後的名聲也就毀了……

龐牧抱著胳膊打量他幾眼，下一刻就單手將人提了起來，不解道：“你根骨一般，並不怎麽適合練武，趁年輕，趕緊另尋個營生吧。”

雖說勤能補拙，可凡事都講求天賦，沒有天分的人想在這條路上走下去，實在太難了。

萬名一張臉頓時漲的血紅發紫，憋了半天才喃喃道：“我爹就是個武師，人人都道是條好漢，可惜他在我六歲那年斷了腿，之後就把指望落在我身上……”

他不是傻子，這麽多年下來有沒有天分難道看不清？多少回他都想放棄，可一回家看到老爹的滿面憧憬和期望，就都說不出口，幾次三番咬牙堅持，也就稀裏糊塗堅持到現在了。

後頭趕來的齊遠聞言直搖頭，忍不住開口道：“孝順也不是這麽個孝順法兒，你現在還年輕，倒是能靠蠻力掙點，可再過兩年怎麽辦？到時候連自己都養不活，還怎麽談孝順老爹？”

話糙理不糙，萬名越發尷尬，眼神也掙紮起來。

龐牧才要開口，就聽旁邊突然炸開一聲撕心裂肺的哭喊，三人轉頭一看，人群中擠進來一個三十歲上下的婦人，一看到躺在地上的黃海平就哭的上氣不接下氣。

她本能的想上前拽當家的，可方興見晏驕還沒驗完屍，生怕毀了證據，主動上前阻攔勸說，被喪失理智的婦人狠狠抓了幾下，發冠歪斜頭發散亂，說不出的狼狽。

那婦人後頭還跟著一個年紀略大些的，龐牧就問去報訊的衙役，“那是誰？”

那衙役回稟道：“是孫氏的鄰居王嬸，當時兩人正聚在一處納鞋，孫氏將一雙兒女暫時托付給王嬸的大女兒，王嬸擔心她一人應付不來，就陪著過來了。”

龐牧點點頭，又將也跟著掉淚的王嬸叫來問話。

王嬸哭的下巴都濕了，磕了頭之後一個勁的惋惜，“多好的一家人，怎麽就這樣了！”

據她講述，孫氏和黃海平夫妻是出了名的感情好，當年孫氏頭胎生了個女兒，公婆不大高興，黃海平就幹脆帶著妻女搬來城裏住。城中各處開銷都翻番，生活不易，孫氏要拉扯孩子也沒法掙錢，都是黃海平一個人當十個人使，一天恨不得幹足十個時辰的掙銀子，孩子周歲時，小日子就已經過得有模有樣了。

“今兒是孫氏生辰，”王嬸看著哭暈在地的孫氏唏噓道，“他是出來給娘子置辦東西哩。”

說話間，晏驕就從黃海平腰間摸出來一個小巧的匣子，上頭還刻著銀樓字號，打開一看，果然是一把鑲嵌著螺鈿的精致銀梳。

剛剛蘇醒的孫氏一見，聲如泣血，仿佛心肝脾肺都要哭出來了。

龐牧一個大男人見此情景也覺眼眶發酸，想了下又問：“黃海平的爹娘多大年紀，身體如何？”

王嬸道：“之前聽孫氏提過今年是五十整壽哩，身子好的很，當年因為小兩口搬出來還打上門呢，滿院子東西都被打碎了，黃家兄弟那樣健碩勇猛的人，頭都被他打的昏了好些天，一只耳朵也有大半個月聽不見。也就是因為那一回，兩邊差不多鬧翻了。”

頓了頓，又滿臉不忿道：“要我說，也是孫家妹子命苦，攤上那樣一對公婆。那婆婆也不省心的，竟是個潑婦呢！男人打雜，她就站在門口叫罵，什麽難聽的話都有，罵了一天嗓子都沒啞呢！”

龐牧一擡手叫過衙役，“你這就去通知黃家二老。”

林平一楞，看著領命而去的衙役略有不解，“大人？”

龐牧淡淡道：“兩人老年喪子，即便疏遠了也必然痛徹心扉，情難自已，說不得就要拿媳婦撒氣。現在咱們都在跟前好歹還能收斂些，不然回頭孫氏親自報喪，被打死也未可知。”

能拉一把是一把吧。

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